Walt, grande desde niño y niño para siempre.
Walt Disney nació el 5 de diciembre de 1901 en Chicago. Era el cuarto hijo de Elias Disney nacido en Canadá de padres irlandeses; y Flora Call, americana de ascendencia alemana e inglesa. Walt tenía 3 hermanos mayores y una hermana menor. En 1906, cuando tenía cuatro años, la familia se mudó a una granja en Marceline, Missouri, donde su tío Robert acababa de comprar tierra. En Marceline, Disney desarrolló su interés en dibujar y lo hacía tan bien que incluso un vecino del barrio le pagó por dibujar a su caballo. Elías, su padre, recibía un periódico llamado Appeal to Reason, y Disney practicaba el dibujo copiando las caricaturas de Ryan Walker que aparecían en primera plana. Desde niño comenzó a desarrollar su habilidad con acuarelas y crayones. Vivía cerca del ferrocarril de Atchison-Topeka-Santa Fe y se enamoró de trenes. Walt pegaba su oído a las vías para detectar que venía su tío Michael Martin, que era el conductor del tren. Él y su hermana menor Ruth comenzaron la escuela al mismo tiempo a finales de 1909.
En 1911, los Disney se trasladaron a Kansas City, Missouri. Allí, Walt asistió a una escuela donde conoció a su compañero Walter Pfeiffer, que pertenecía a una familia de aficionados al teatro, y con ellos conoció el mundo del vodevil y el cine. Por esa razón pasaba más tiempo en la casa de los Pfeiffer que en su casa. Elias había comprado una concesión de los periódicos The Kansas City Star y Kansas City Times. Walt y su hermano Roy se despertaban a las 4:30 cada mañana para entregar el Times antes de ir a la escuela y repetían su recorrido con el diario de la tarde, después de la escuela. El horario era agotador y a menudo Walt caía dormido en clase, por lo que presentaba bajas calificaciones, pero continuó su ruta de periódicos por más de seis años. Los sábados Walt asistía a cursos en el Instituto de Arte de Kansas City y tomó un curso por correspondencia en dibujos animados. A menudo llevó a Ruth a Electric Park, un parque de diversiones a 15 cuadras de su casa, que fue una gran influencia en su diseño de Disneyland.
Por los negocios de su papá, en 1917 Walt regresó a Chicago con su familia, donde entró en la secundaria de McKinley y se convirtió en el dibujante del periódico de la escuela, haciendo cuadros patrióticos sobre la guerra mundial que en esos años se libraba; también tomó cursos nocturnos en la Academia de Artes de Chicago. A mediados de 1918, apenas de 16 años, trató de unirse al ejercito para luchar contra los alemanes, pero fue rechazado por ser demasiado joven. En septiembre de ese mismo año, después de falsificar la fecha en su acta de nacimiento, se unió a la Cruz Roja como conductor de ambulancia. Fue enviado a Francia pero llegó en noviembre, después del armisticio. Él decoraba con caricaturas los costados de su ambulancia y publicaba algo de su trabajo en el periódico del ejército Stars and Stripes. Walt volvió a Kansas City en octubre de 1919, donde trabajó como aprendiz de artista en el Pesmen-Rubin Commercial Art Studio. Allí, dibujó ilustraciones comerciales para publicidad, programas de teatro y catálogos. También hizo amistad con su compañero el artista Ubbe Ert Iwerks, que fue el diseñador de Mickey Mouse.
En 1911, los Disney se trasladaron a Kansas City, Missouri. Allí, Walt asistió a una escuela donde conoció a su compañero Walter Pfeiffer, que pertenecía a una familia de aficionados al teatro, y con ellos conoció el mundo del vodevil y el cine. Por esa razón pasaba más tiempo en la casa de los Pfeiffer que en su casa. Elias había comprado una concesión de los periódicos The Kansas City Star y Kansas City Times. Walt y su hermano Roy se despertaban a las 4:30 cada mañana para entregar el Times antes de ir a la escuela y repetían su recorrido con el diario de la tarde, después de la escuela. El horario era agotador y a menudo Walt caía dormido en clase, por lo que presentaba bajas calificaciones, pero continuó su ruta de periódicos por más de seis años. Los sábados Walt asistía a cursos en el Instituto de Arte de Kansas City y tomó un curso por correspondencia en dibujos animados. A menudo llevó a Ruth a Electric Park, un parque de diversiones a 15 cuadras de su casa, que fue una gran influencia en su diseño de Disneyland.
Por los negocios de su papá, en 1917 Walt regresó a Chicago con su familia, donde entró en la secundaria de McKinley y se convirtió en el dibujante del periódico de la escuela, haciendo cuadros patrióticos sobre la guerra mundial que en esos años se libraba; también tomó cursos nocturnos en la Academia de Artes de Chicago. A mediados de 1918, apenas de 16 años, trató de unirse al ejercito para luchar contra los alemanes, pero fue rechazado por ser demasiado joven. En septiembre de ese mismo año, después de falsificar la fecha en su acta de nacimiento, se unió a la Cruz Roja como conductor de ambulancia. Fue enviado a Francia pero llegó en noviembre, después del armisticio. Él decoraba con caricaturas los costados de su ambulancia y publicaba algo de su trabajo en el periódico del ejército Stars and Stripes. Walt volvió a Kansas City en octubre de 1919, donde trabajó como aprendiz de artista en el Pesmen-Rubin Commercial Art Studio. Allí, dibujó ilustraciones comerciales para publicidad, programas de teatro y catálogos. También hizo amistad con su compañero el artista Ubbe Ert Iwerks, que fue el diseñador de Mickey Mouse.
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