Salvador y Vincent…con algo muy profundo en común.

Vincent Van Gogh y Salvador Dalí, ambos enormes artistas, cada uno con un estilo pictórico único y fácilmente reconocible y cuya obra ha trascendido a casi toda la humanidad; comparten un razgo que tal vez fue fundamental en su personalidad, anhelos y tristezas.

La infancia tanto de Vincent como de Salvador estuvo cada cual marcada por un hecho muy similar, que para los dos fue seguramente impactante en su visión de la vida, del universo y de sí mismos.

Por su lado Vincent Van Gogh que nació el 30 de marzo de 1853 y fue hijo de un austero y humilde pastor protestante neerlandés llamado Theodorus y de su mujer Anna Cornelia, recibió el mismo nombre que le habían puesto a un hermano suyo que nació muerto exactamente un año antes que él llegara al mundo. Cuatro años después nació su hermano Theo y ambos tuvieron cuatro hermanos más: Cornelius Vincent, Elisabetha Huberta, Anna Cornelia y Wilhelmina Jacoba.

De pequeño, Vincent visitaba todos los domingos la iglesia de Zundert, donde estaba enterrado su hermano y cuya lápida llevaba su mismo nombre. Así, Vincent llevó siempre el recuerdo de ese hermano suyo que no tuvo la oportunidad de vivir y tal vez la sensación de ser un mero sustituto y con ello una gran culpabilidad.

Sobre su infancia, Vincent van Gogh comentó en una carta a Theo: “Mi juventud fue triste, fría y estéril”.

Salvador Dalí nació el 11 de mayo de 1904 en la comarca catalana del Ampurdán, cerca de la frontera con Francia, siendo su padre Salvador Dalí í Cusí, abogado de clase media y notario, de carácter estricto suavizado por su mujer Felipa Domènech i Ferrés, quien alentaba los intereses artísticos del joven Salvador.​ El hermano mayor de Dalí, también fue llamado Salvador y había nacido el 12 de octubre de 1901 y bautizado como Salvador Galo Anselmo,​ pero había muerto el 1 de agosto de 1903 de un “catarro gastroenterítico infeccioso” nueve meses antes de nacer el Salvador Dalí que conocemos. Con cinco años, sus padres lo llevaron a la tumba de su hermano y le dijeron que él era su reencarnación. Esto, según sus biógrafos, marcó mucho a Dalí, que presentó una crisis de personalidad, al creer que él era la copia de su hermano muerto.​  
 
De su hermano, Dalí dijo: “… nos parecíamos como dos gotas de agua, pero dábamos reflejos diferentes… Mi hermano era probablemente una primera visión de mí mismo...”.​

Más tarde escribiría en su autobiografía La Vida Secreta de Salvador Dalí (1942): "A los tres años quería ser cocinero. A los cinco quería ser Napoleón. Mi ambición no ha hecho más que crecer y ahora es la de llegar a ser Salvador Dalí y nada más. Por otra parte, esto es muy difícil, ya que, a medida que me acerco a Salvador Dalí, él se aleja de mí"

¿De dónde obtuvo esa visión María?

Hay personas que han cambiado el mundo. María Montessori es una de ellas, al haber sido una revolucionaria en la educación de la primera infancia.

La imagen típica del maestro de principios del Siglo XX dando con una vara al niño, como queriendo entrenar un animal de circo (hoy hasta eso se ve mal), choca de lleno con lo que aportó María Montessori al mundo, que desarrolló toda una nueva filosofía y un sistema de educación, basados en una visión radicalmente distinta de lo que es un ser humano y de cómo, desde niño, se puede convertir en un elemento positivo para sí mismo, su familia y su sociedad.

En sus palabras: “Tocar al niño es tocar el punto más delicado y vital, donde todo puede decidirse y renovarse, donde todo está lleno de vida, donde se hallan encerrados los secretos del alma, por ahí se elabora la educación del hombre del mañana."

María Montessori vivió de 1870 a 1952. Fue una de las primeras mujeres que asistieron a la escuela de medicina en Italia y la primera doctora en medicina en Italia. Pensando en la época en que le tocó vivir y de cómo era entonces la educación escolar y el trato a los niños: ¿De donde sacó esa visión Maria?, todo tiene un origen, nadie inventa algo a partir de la nada. ¿Habrá influido en ello Alessandro Stoppani, tío de Renilde su madre?

Antonio Stoppani nació en 1824 y fue un sacerdote católico italiano, patriota, geólogo y paleontólogo. Estudió teología y se convirtió en sacerdote. Fue ordenado en 1848, un año de agitación con el Asedio de Milán. Durante este sitio, los Cinco Días de Milán, se convirtió en un héroe por su papel en el uso de globos de aire caliente para enviar mensajes desde la ciudad sitiada, consiguiendo que los globos pudieran pasar sobre las paredes de la ciudad y llevar mensajes para reunir a los italianos contra el imperio austriaco. ¡Fue un innovador!

Stoppani era muy importante como divulgador de la ciencia. Su obra más popular fue Il Bel Paese, “El Bello País, Conversación Sobre la Belleza Natural de la Geología y la Geografía Física de Italia”. Como muchos otros naturalistas clérigos de la época, Stoppani fue un partidario del concordismo, una escuela de pensamiento que buscaba encontrar concordancia entre las enseñanzas de la Biblia y la evidencia de la ciencia. Promovió la idea de que los católicos necesitaban aprender ciencia y que la Biblia debía ser interpretada más bien que tomada literalmente. Esto es muy revelador acerca de la cultura familiar y pensamiento que María Montessori recibió.

Hace 110 años, (¡110!) en la Casa dei Bambini, María Montessori comenzó a desarrollar su propia pedagogía. Los elementos esenciales de su teoría educativa surgieron de este trabajo, descrito en “El Método Montessori” en 1912 y en “El Descubrimiento del Niño” en 1948. Su sistema se fundó en la observación de los niños al actuar libremente, en un ambiente preparado para satisfacer sus necesidades. Llegó a la conclusión de que la actividad espontánea de los niños en este ambiente revelaba un programa interno de desarrollo y que el rol apropiado del educador era eliminar los obstáculos a este progreso natural y proporcionar oportunidades para que prosiguiera y prosperara. En consecuencia, el salón de clase estaba equipado con mobiliario de tamaño infantil, material de enseñanza que ella misma había desarrollado y artículos para actividades de "vida práctica” como barrer y lavar. A los niños se les dio libertad para elegir y llevar a cabo sus propias actividades, a su propio paso y siguiendo sus propias inclinaciones.

Hoy en el mundo existen tal vez cientos de miles de escuelas que utilizan el Método Montessori y muchos tenemos hijos ya adultos que empezaron su educación escolar con esa pedagogía. Viendo yo a los míos, agradezco lo que esa mujer, tal vez con gran influencia indirecta su tío abuelo Antonio, pudo descubrir e inventar para un desarrollo más libre, completo y auténtico de los niños. 

Walt, grande desde niño y niño para siempre.

Walt Disney nació el 5 de diciembre de 1901 en Chicago.  Era el cuarto hijo de Elias Disney nacido en Canadá de padres irlandeses; y Flora Call, americana de ascendencia alemana e inglesa.  Walt tenía 3 hermanos mayores y una hermana menor. En 1906, cuando tenía cuatro años, la familia se mudó a una granja en Marceline, Missouri, donde su tío Robert acababa de comprar tierra. En Marceline, Disney desarrolló su interés en dibujar y lo hacía tan bien que incluso un vecino del barrio le pagó por dibujar a su caballo. Elías, su padre, recibía un periódico llamado Appeal to Reason, y Disney practicaba el dibujo copiando las caricaturas de Ryan Walker que aparecían en primera plana. Desde niño comenzó a desarrollar su habilidad con acuarelas y crayones. Vivía cerca del ferrocarril de Atchison-Topeka-Santa Fe y se enamoró de trenes. Walt pegaba su oído a las vías para detectar que venía su tío Michael Martin, que era el conductor del tren. Él y su hermana menor Ruth comenzaron la escuela al mismo tiempo a finales de 1909.

En 1911, los Disney se trasladaron a Kansas City, Missouri. Allí, Walt asistió a una escuela donde conoció a su compañero Walter Pfeiffer, que pertenecía a una familia de aficionados al teatro, y con ellos conoció el mundo del vodevil y el cine. Por esa razón pasaba más tiempo en la casa de los Pfeiffer que en su casa. Elias había comprado una concesión de los periódicos The Kansas City Star y Kansas City Times. Walt y su hermano Roy se despertaban a las 4:30 cada mañana para entregar el Times antes de ir a la escuela y repetían su recorrido con el diario de la tarde, después de la escuela. El horario era agotador y a menudo Walt caía dormido en clase, por lo que presentaba bajas calificaciones, pero continuó su ruta de periódicos por más de seis años. Los sábados Walt asistía a cursos en el Instituto de Arte de Kansas City y tomó un curso por correspondencia en dibujos animados. A menudo llevó a Ruth a Electric Park, un parque de diversiones a 15 cuadras de su casa, que fue una gran influencia en su diseño de Disneyland.

Por los negocios de su papá, en 1917 Walt regresó a Chicago con su familia, donde entró en la secundaria de McKinley y se convirtió en el dibujante del periódico de la escuela, haciendo cuadros patrióticos sobre la guerra mundial que en esos años se libraba; también tomó cursos nocturnos en la Academia de Artes de Chicago. A mediados de 1918, apenas de 16 años, trató de unirse al ejercito para luchar contra los alemanes, pero fue rechazado por ser demasiado joven. En septiembre de ese mismo año, después de falsificar la fecha en su acta de nacimiento, se unió a la Cruz Roja como conductor de ambulancia. Fue enviado a Francia pero llegó en noviembre, después del armisticio.  Él decoraba con caricaturas los costados de su ambulancia y publicaba algo de su trabajo en el periódico del ejército Stars and Stripes. Walt volvió a Kansas City en octubre de 1919, donde trabajó como aprendiz de artista en el Pesmen-Rubin Commercial Art Studio. Allí, dibujó ilustraciones comerciales para publicidad, programas de teatro y catálogos. También hizo amistad con su compañero el artista Ubbe Ert Iwerks, que fue el diseñador de Mickey Mouse.

Antes de SENNA el campeón era "Beco"

 

 

Ayrton Senna nació en São Paulo, el 21 de marzo de 1960. Hijo de Milton da Silva y de Neyde Senna. Eran en total tres hermanos: Viviane, él y Leonardo.

La historia de Ayrton no comienza como la de muchos otros niños brasileños; él nunca buscó tener una pelota entre sus pies y era difícil encontrarlo jugando futbol, tan común en todos los niños brasileños.

“Beco”, que nadie de la familia recuerda la razón de este apodo que le pusieron en casa, crece en una familia bien acomodada y se enamora desde el principio de los coches; constantemente los dibujaba cuando todavía no podía tener uno en sus manos.

Milton, su padre, siempre fue el primero en decir que jamás planeó o soñó que su hijo se convertiría en un piloto de carreras, aún cuando construyó para él, en seis meses, un kart equipado con frenos a disco y un motor de podadora de pasto y un número muy "bondiano": 007. Tal vez porque 1964 fue el año de la película de James Bond “Goldfinger”.

El kart tenía un caballo de fuerza y le permitía alcanzar una velocidad de hasta 60 km/h, que tal vez no es poco para un niño de apenas 4 años. Al comienzo era solo un juguete, un entretenimiento más para su hijo inquieto y agitado. Una alternativa a las bicicletas y carritos que usaban los niños de la época, y a la que, sin embargo, con el paso del tiempo Ayrton fue tomando el gusto y en la que cada vez era más frecuente verlo correr.

Cuando el pequeño entró al kart por primera vez, la ternura que inspiraba dio paso a la incredulidad. João Alberto, un vecino seis años mayor que Senna, amigo de su hermana Viviane, recuerda: “Él tenía unos cuatro años y todo el mundo lo veía andar en el kart. Desde la primera vuelta en la calle de tierra, nos quedamos impresionados con la noción y el conocimiento que él ya mostraba para pilotear”.

Pero para realmente ponerse en marcha, Ayrton tendrá que esperar hasta los ocho años, incluso después de que despreció el balón y asistió a un curso de judo en la escuela. De su primera carrera en competencia dijo Senna: "Tenía solo ocho años y la mayoría de los otros tenía 15, 18 e incluso 20. Las posiciones en la parrilla se determinaban por sorteo. Ponían unos papelitos con números dentro de un casco antiguo que servía de urna. Por ser recién llegado, fui el primero en agarrar un papel al azar. Saqué el número 1".

Ya con el primer kart real de su carrera, comienza a correr en la pista de karts en Interlagos, cerca de la pista donde hoy se corre el Gran Premio de Brasil. A los 13 años, 1 de Julio de 1973, es el debut oficial en su carrera.

Compitiendo utiliza su peso ligero como ventaja contra los chicos mayores. Sólo tiene que esperar una semana para la primera victoria en la categoría Junior. En ese momento, en Brasil, existe a nivel internacional sólo un preparador: se llama Lucio Pascual Gascon "Tche". El taller de "Tche" se convierte más en un patio de recreo, incluso en su segunda casa.

Para entender cómo Ayrton quería lograr ser el mejor, su hermana Viviane relata un incidente de muchos años antes: "Después de perder una carrera bajo la lluvia por haber patinado en la pista, Ayrton cada vez que llovía tomaba su kart, casco y traje y se iba a correr hasta que oscurecía, sobre la pista mojada ... ". Donde habían comenzado Fittipaldi y Carlos Pace, y donde debutó Barrichello; Ayrton, que todavía no se había convertido en el Senna que cautivó a su país y al mundo entero, comienza a correr sin parar. El kart se convierte en su única razón para vivir.

Ella fue Mimi

Mary Elizabeth "Mimi" Stanley Smith era la tía materna y quien cuidaba de John Lennon.

Fue hija de George Stanley y Annie Jane Millward y nació en Liverpool, Merseyside, Inglaterra. Su padre era marinero y su madre era de ascendencia galesa. Era la mayor de cinco hijas. Sus otras hermanas eran Elizabeth, Anne, Julia (la madre de John) y Harriet. La familia se trasladó a Woolton, un suburbio de Liverpool, en la década de 1920, y residió en 9 Newcastle Road, cerca de Penny Lane. Su madre murió en 1945 y "Mimi", como se le conocía a la familia, ayudó a Julia a cuidar a su padre.

Mimi supuestamente no tenía ningún interés en el matrimonio y trabajó como enfermera en prácticas, así como de secretaria del empresario británico Ernest Vickers. Se encontró con el lechero George Smith en 1932, que vivía al otro lado de la calle al hospital donde trabajaba Mimi. Ella salió con George por siete años, rechazando constantemente sus propuestas de matrimonio, hasta que un día él le dio un ultimátum y se casaron el 15 de septiembre de 1939. Se trasladaron a la avenida 251 Menlove en Mendips, donde John pasaría su infancia y escribiría algunos de las canciones más famosas de la historia de la música con Paul McCartney en el porche cerrado con cristales delante de la casa, el único lugar donde Mimi les permitía practicar.

George murió de una hemorragia hepática en 1955. Nunca tuvieron hijos, pero Mimi habría dicho que, aunque nunca quiso tener hijos, "siempre quiso a John". Cuando los padres de John, Julia y Fred, se separaron, Julia llevó a John a vivir con su amante, John Albert "Bobby" Dykins, que sería el padre de las hermanastras de John, Julia y Jacqueline. Mimi se quejó de que la casa de Julia fuera inapropiada para John, llegando incluso a informar de ello a los Servicios Sociales de Liverpool, y finalmente convenció a Julia de que John estaría mejor con ella.

En todos los relatos de Mimi, se la describe como estricta, severa, escarchada, crítica de las novias, esposas y amigos de Lennon, pero su primera prioridad siempre fue John. Uno de los lugares que Mimi llevó a John cuando era niño, fue a una casa del Ejército de Salvación llamada "Strawberry Field". John inmortalizará para siempre la casa en la canción "Strawberry Fields Forever", que definió el sonido psicodélico y apareció en el álbum de Los Beatles en 1967, "Magical Mystery Tour". Mimi y Julia vieron por primera vez a John actuar con su banda The Quarrymen en la fiesta de la St. Peter’s Church de Woolton, el 6 de julio de 1957, el ahora famoso lugar donde John conoció a Paul McCartney.

El 15 de julio de 1958, Julia murió atropellada por el policía fuera de servicio Eric Clague, que conducía borracho, mientras ella estaba de pie en una parada de autobús. Según informes, Mimi estaba inconsolable en la escena y estaba tan molesta cuando Clague fue absuelto de todos los cargos y sólo recibió una corta suspensión del servicio que Mimi llamó a Clague un "asesino" en la corte. Constantemente desalentó a John de seguir una carrera musical, según se informa diciéndole, "La música está bien, pero nunca vas a vivir de ella". Ella haría lo mismo con Sean Ono Lennon, según ha dicho Yoko Ono.  Ella creyó esto a pesar del estatus legendario de los Beatles en la historia de la música y de todo su éxito. John arregló una gira de los Beatles de Nueva Zelanda en 1964 así que Mimi podría visitar a su hermana Harriet y su familia. Ella permaneció allí por cinco meses. John le compró un bungalow frente a la playa en Dorset en 1965.

Los fans de los Beatles rodeaban constantemente la casa Mimi en Mendips. En años posteriores, Yoko Ono compró la compro y donó a The National Trust. El fideicomiso convirtió la casa a la forma en que se veía cuando John vivió allí en la década de 1950, siendo asesorada por el primo de John, Michael Cadwallader. Después de que The Beatles se hicieran famosos, Mimi criticaba a John por fingir un acento de Liverpudlian. Ella disuadió a la familia de asistir a la boda de John con Cynthia Powell en agosto de 1962 y tampoco le gustaba a Yoko. Mimi conservó encima de su televisión la medalla de John MBE (Miembro del Imperio Británico), concedida a Los Beatles en 1965,  hasta que John se la pidió en 1969 para devolverla a la Reina Isabel en protesta contra la política del gobierno en Vietnam, entre otras razones.

Aunque John nunca regresaría a Inglaterra después de mudarse a Nueva York en 1971, se mantuvo en contacto con Mimi, llamándola por lo menos una vez a la semana. La última vez que habló con John fue la noche anterior a su asesinato, donde le dijo: "Te veré pronto, Mimi. No puedo esperar a verte." Se enteró de su muerte a la mañana siguiente en las noticias.

Ella murió en 1991en casa mientras estaba siendo atendida por una enfermera de la casa. Según la enfermera, Lynne Varcoe, ayudó a Mimi a acostarse después de haberse caído en el baño, y las últimas palabras de Mimi fueron: "Hola, John".

(Bio por: Donna Di Giacomo)

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